Auteur: Ruud van den Bercken

  • Freddy Scherpenzeel nieuwe fractievoorzitter BurgerBelangen

    Per 24 november is Freddy Scherpenzeel benoemd tot de nieuwe fractievoorzitter van BurgerBelangen. Het bestuur en de fractie hebben vol vertrouwen in Freddy als leider van de partij en zien uit naar zijn bijdrage aan de toekomst van BurgerBelangen.

    Nynke Plaatsman-Visser, voormalig fractievoorzitter van BurgerBelangen, heeft op woensdag 4 december een e-mail gestuurd waarin zij haar lidmaatschap bij de partij opzegt. In dezelfde e-mail maakte zij bekend dat zij zich aansluit bij Lokaal Liberaal, de voormalige fractie van de VVD.

    Het bestuur en de fractie zijn verrast door deze stap. In de afgelopen periode hebben we meerdere gesprekken gevoerd en gezamenlijk goede acties en afspraken gemaakt om de koers van BurgerBelangen verder te versterken. Het vertrek van Nynke dwingt ons om deze plannen opnieuw tegen het licht te houden. Dat zij deze beslissing heeft genomen, kwam bij ons als een donderslag bij heldere hemel.

    We bedanken Nynke voor haar inzet en bijdrage aan onze partij en wensen haar succes in haar nieuwe politieke omgeving. Tegelijkertijd richten we ons vol vertrouwen op de toekomst onder leiding van Freddy Scherpenzeel, waarbij wij ons als echte lokale partij blijven inzetten voor de belangen van onze inwoners.

  • F1 in de Wijkse politiek

    F1 in de Wijkse politiek

    is het besturen van een gemeente te vergelijken met het besturen van een Formule 1 auto? In ieder geval moet je samen met je pit crew zorgen dat je op de weg blijft.

    Ongecontroleerde ambitie en te hard rijden zorgt er voor dat banden sneller slijten, je uit de bocht vliegt, zonder brandstof komt te staan of een crash veroorzaakt. Heb je de auto niet onder controle, of beheers je het luisteren naar je pit crew en banden niet goed genoeg, dan ga je de top niet halen. Eindigen als eerste red je alleen als je goed samenwerkt. Hou de crew en je fans op je hand, dan zorgen zij voor de extra motivatie om nummer één te worden.

    Bestuurders (het college van burgemeester en wethouders) hebben de raadsleden en ambtenaren als pit crew. Samen  zijn zij een team en bepalen zij de strategie. De pit crew zit doorgaans met veel medewerkers diep in de dossiers en weten wanneer een bestuurder beter links, rechts, rechtdoor of op de rem moet trappen. Bestuurders willen vaak alleen maar zo snel en hard mogelijk rijden om als eerste over de finishlijn te komen om hun stoeltje te behouden of in een ander groter team aan de bak te komen. Deze houding kan botsen, wat je kan horen tijdens de boordradio, of te wel de raadsvergaderingen. Luistert de bestuurder niet naar het advies van de pit crew, dan loopt de bestuurder het risico de finishvlag niet te halen. Tenslotte gaat het teambelang (Wijk bij Duurstede) voor.

    Hoe vaker een bestuurder even gas terug neemt (lift and coast, ook wel goed luistert en overlegd met de pit crew), hoe beter hij of zij met haar banden om kan gaan. Is hij of zij niet zeker of de juiste strategie gekozen is, dan komt er een extra pit stop, worden de banden gewisseld en gaat de bestuurder door. Zijn de banden over de top gejaagd? Is er niet geluisterd naar de analyses van de pit crew? Heeft de bestuurder zelf een ambitieuze eigen strategie bepaald, zal het resultaat ongewenst zijn en de pit crew en de fans  ontevreden achter blijven.

    Bepaald de bestuurder zelf om van een 2 stops strategie naar een 1 stops strategie te gaan, dan kom je op enig moment met een auto zonder brandstof te staan. De brandstof zijn de financiën van onze gemeente. Leef je als bestuurder met de gedachte, nog een rondje op topsnelheid kan er nog wel bij. Sta je op een moment, ruim voor de eindstreep, gewoon aan de kant zonder brandstof. Net als in de formule 1 heeft ook een gemeente een budget cap die niet overschreden mag worden.

    BurgerBelangen, als deel van deze pit crew adviseren onze bestuurders om zorgvuldiger met de pit crew en de brandstof om te gaan. Luister eens echt naar de pit crew en de fans/inwoners. Het teambelang is groter dan het eigen belang. Neem soms even gas terug of trap op de rem van je ambitie wanneer de pit crew en fans niet meer achter je staan. Boze en teleurgestelde fans wil je in geen enkele sport. Het besturen doe je toch voornamelijk voor hen? Je kan  ook wereldkampioen worden met 4e en 5e plekken wanneer de middelen er niet meer zijn.

  • Statement spreidingswet

    Statement spreidingswet

    Als politieke partij volgen wij het Asielbeleid binnen onze gemeente op de voet. Waar je als mens graag mensen in nood opvangt, moet je als politieke partij ook goed kijken naar wat nodig en haalbaar is binnen je gemeente.

    Kaders spreidingswet
    De spreidingswet is ingevoerd in de vorige regeerperiode. Dit betekent dat het een wet in uitvoering is. Als gemeente moet je dan aan de bak. Gemeente Wijk bij Duurstede deed dit door kaders op te stellen voor de huisvesting van asielzoekers mochten deze aan ons toegewezen worden. BurgerBelangen hamerde toen op de veiligheid en verantwoordelijkheden die een gemeente draagt als zij asielzoekers huisvest.

    Een warm welkom en de spreidingswet

    Als partij staan wij voor een samenleving waarin wij mensen die door oorlog en ellende hun thuis zijn verloren, een warm welkom geven. Het is onze verantwoordelijkheid om mensen te helpen die in nood zijn door humanitaire crisis, oorlog of geweld. De spreidingswet zorgt er echter voor dat kleine gemeenten, die zelf met de nodige problemen kampen, een onevenredig aandeel moeten leveren ten opzichte van grotere gemeenten die vaak ook al jaren achterlopen in de opvang van asielzoekers. Het succesvol huisvesten en integreren van vluchtelingen hangt nauw samen met de capaciteit van een gemeente. In de huidige situatie heeft Wijk bij Duurstede te maken met ernstige problemen die eerst moeten worden aangepakt.

    Woningnood en financiële beperkingen

    Wijk bij Duurstede kampt al jaren met een groot tekort aan woningen. De wachtlijsten voor sociale huurwoningen zijn lang en veel inwoners kunnen geen betaalbare woning vinden. Het verplicht opvangen van asielzoekers zonder dat hier oplossingen voor zijn, legt extra druk op een toch al gespannen situatie. Daarnaast heeft onze gemeente te maken met financiële uitdagingen. Het tekort aan middelen maakt het lastig om voldoende te investeren in voorzieningen die nodig zijn voor het succesvol opvangen en begeleiden van nieuwe inwoners. De financiële ruimte ontbreekt om extra kosten te dragen die gepaard gaan met de huisvesting en integratie van asielzoekers.

    Gebrek aan capaciteit bij politie en handhaving

    Ook onze politie- en handhavingsdiensten staan onder druk. Uit ervaring blijkt dat de opvang van asielzoekers zeker in het begin meer aanspraak doet op deze diensten. Dit leidt niet alleen tot risico’s voor de veiligheid en leefbaarheid van de gemeente, maar belemmert ook de mogelijkheid om vluchtelingen op een verantwoorde manier te begeleiden.

    Onze boodschap is duidelijk: wij willen vluchtelingen een warm welkom bieden, maar dat kan alleen als de omstandigheden het toelaten. Het oplossen van de huidige problemen binnen onze gemeente moet prioriteit krijgen, zodat we iedereen een eerlijke kans kunnen bieden op een goed leven in Wijk bij Duurstede.

  • Toegankelijk stemmen is niet voor iedereen vanzelfsprekend

    Toegankelijk stemmen is niet voor iedereen vanzelfsprekend

    Tijdens een eerdere raadsvergadering met als thema Markt 24 diende wij een motie in waarin wij het college opriepen om meer aandacht te geven aan de informatievoorziening rondom toegankelijkheid. Voor iemand met een beperking is het fijn als je vooraf al weet of een locatie wel/niet toegankelijk is, dit voorkomt teleurstellingen indien een locatie niet toegankelijk blijkt te zijn. Dankzij de toezegging van wethouder Kuiper konden we deze motie intrekken. Dit smaakte naar meer, dus is ons team toegankelijkheid aan het werk gegaan.

    Als Nederlands staatsburger heb je het recht om anoniem en zelfstandig te stemmen bij verkiezingen, maar dit is voor mensen met een beperking niet vanzelfsprekend. Zo blijkt niet elk stembureau volledig toegankelijk te zijn voor rolstoelgebruikers. Een voorbeeld is het ontbreken van een breed en in hoogte verstelbaar stemhokje of een voordeur van een stembureau waarbij je de deur naar je toe moet opentrekken, maar omdat er een drempel is, moet je achteruit naar binnen. Zie maar eens een zware deur achter je rug naar je toe te trekken en dan vervolgens over de drempel te komen, zonder dat de deur al dichtgevallen is. Of probeer maar eens met een visuele beperking zelfstandig het juiste bolletje in te kleuren, zonder buiten de lijntjes te gaan.

    Voor mensen met een visuele beperking is er een stemmal ontwikkeld. Het stembiljet schuif je op een specifieke manier, die je uitgelegd krijgt dankzij audio ondersteuning, in de mal. Heb je de juiste pagina in het stembiljet liggen, dan zijn er gaatjes bij de aankruisvakjes en kan je zelfstandig anoniem stemmen. Een stemmal is helaas “nog” niet universeel te gebruiken en de aanschafprijs is zeer hoog. Daarom heeft de gemeente er voor gekozen om eenieder met een visuele beperking die gebruik wil maken van deze stemmal, gratis op en neer te brengen en begeleiden naar de Utrechtse Heuvelrug, waar wel de stemmal aanwezig is. We hopen dat bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen elke gemeente voorzien is van een stemmal, aangezien de universele versie in ontwikkeling is.

    Vergelijken we de informatievoorziening op de website van onze gemeente met een gemeente als Amersfoort of Assen, dan is er een hoop winst te behalen. Hierover is ons team toegankelijkheid in gesprek gegaan en blijven we in gesprek met het team van de verkiezingen om bij de volgende verkiezingen hier in te verbeteren. We zijn de ambtenaren dankbaar voor hun enthousiaste inzet.

    Tijdens het gesprek met de gemeente is het ook over de toegankelijkheid in de openbare ruimte gegaan. Hoe kan het bijvoorbeeld dat de blindegeleidelijnen bij de bushalte op de Steenstraat bij de herbestrating niet teruggeplaatst zijn? Binnen 3 uur kregen we vanuit de verantwoordelijke ambtenaar het positieve belletje dat de blindegeleidelijnen door een andere partij opnieuw aangelegd gaan worden in een latere fase. We zijn blij met deze goede werkrelatie en snelle communicatie. Binnenkort gaan we samen met ambtenaren een rondje maken om de knelpunten te duiden in de openbare ruimten, maar daar later meer over.

  • Meerderheid gemeenteraad zegt vertrouwen op in wethouder Kosterman

    Een meerderheid van de raad, bestaande uit de fracties van BB, PCG, D66, Oprecht! en VVD heeft vrijdagavond 12 mei 2023 aan fractievoorzitter Marc Gnodde van SW meegedeeld geen vertrouwen meer te hebben in wethouder Kosterman. Zij gaven SW en de wethouder ruim 2 dagen de tijd om zelf een conclusie te trekken. Toen dat op maandag 15 mei niet gebeurde, vroeg de meerderheid een extra raadsvergadering aan en diende een motie van wantrouwen in. Uiteindelijk trok de wethouder toch haar conclusie, waardoor de raadsvergadering en motie van wantrouwen weer konden worden ingetrokken. Wethouder Kosterman diende op 16 mei 2023 haar ontslag in bij burgemeester Iris Meerts.

    Verbouwing Markt 24
    De reden voor de vertrouwensbreuk is het dossier Markt 24. De partijen constateerden dat de wethouder onvoldoende grip heeft op de zaak en daardoor niet in staat is een goede oplossing te vinden voor de grote problemen die rond de verbouwing en renovatie van het oude stadhuis zijn ontstaan. Bovendien ondervonden de vijf partijen dat de wethouder niet in staat was hen van volledige informatie te voorzien. Daardoor is naar mening van de fracties van BB, PCG, D66, Oprecht! en VVD de raad uit positie gebracht om zijn controlerende taak te vervullen.

    Onduidelijkheid rondom geheimhouding en claims zelf uitgevraagd
    De verbouwing van de Markt 24 kent gedurende de jaren de nodige tegenvallers met grote financiële gevolgen. Om een goed besluit te kunnen nemen, is het voor de gemeenteraad belangrijk dat alle informatie rond de tegenvallers op tafel ligt. In dit dossier liet de wethouder onduidelijkheid rond geheimhouding ontstaan. Andere informatie die door de raad was gevraagd kon de wethouder onvoldoende toelichten.

    Uit stukken die toegezonden zijn, bleek tevens dat de gemeente een actieve rol had gespeeld bij het achterhalen van een mogelijke schadeclaim van het Museum. De gemeente deed actief uitvraag naar de hoogte van een mogelijke claim, mocht het Museum niet gehuisvest worden in Markt 24. Daarmee ging de gemeente voorbij aan de plicht om de financiële risico’s te beperken. Dit was voor een meerderheid van de gemeenteraad de aanleiding het vertrouwen definitief op te zeggen.

    De partijen die zich achter de motie van wantrouwen schaarden, begrijpen dat een motie van wantrouwen geen lichtzinnig middel is en grote impact heeft op een wethouder. Toch zagen BB, PCG, D66, Oprecht! en VVD deze motie als een noodzakelijke stap om te voorkomen dat een te ambitieus project verder uit de hand loopt met alle financiële gevolgen van dien voor de gemeente Wijk bij Duurstede.

    Woord van dank
    Wethouder Kosterman speelde 21 jaar een grote rol in de Wijkse gemeenschap. Aanvankelijk in de fractie van Groen Links, later als wethouder voor GL en SW. De partijen zijn Wil Kosterman erkentelijk voor haar grote bijdrage de afgelopen jaren en danken haar voor haar inzet voor de inwoners van de gemeente Wijk bij Duurstede.