Auteur: Freddy Scherpenzeel

Op 18 maart vond de raadsvergadering plaats, waarbij wij als Burgerbelangen een actieve rol speelden. We richtten ons vooral op transparantie, de belangen van inwoners en het voorkomen van ondoordachte besluitvorming. Samen met mijn collega, Wietze Smit, hebben wij ons duidelijk laten horen. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste momenten.

Ordevoorstel: eerst de insprekers
Wietze diende bij de vaststelling van de agenda een ordevoorstel in om de insprekers eerst aan het woord te laten, voordat de agenda werd vastgesteld. Dit voorstel kwam voort uit de gedachte dat de insprekers invloed kunnen hebben op de agendapunten. De meerderheid van de raad steunde dit voorstel.
Er waren drie insprekers. Twee van hen spraken over de verklaring van geen bedenkingen voor de aanleg van de Dwarsdijkse zonneweide. De omwonenden, waaronder de heer Van der Horst, maakten zich zorgen over overlast en de onduidelijkheid over wie verantwoordelijk is als het eigendom van het project naar een andere partij overgaat. Ook wezen ze op het ontbreken van een natuurvergunning. De projectontwikkelaar probeerde dit te weerleggen, maar Wietze bleef kritisch.
De derde inspreker was een ouder die sprak over het leerlingenvervoer (punt 19 op de agenda). Hij bekritiseerde de slechte communicatie van het college en noemde het voorgestelde amendement een ‘pleister op een stinkende wond’.

Punt 15: verklaring van geen bedenkingen zonneweide – politieke verwarring
Na het inspreken werd de agenda vastgesteld. Wietze diende direct een ordevoorstel in om punt 15 (de verklaring van geen bedenkingen voor de zonneweide) van de agenda te halen vanwege het ontbreken van een natuurvergunning.
Dhr. Willems van Samenwerkt had vooraf aangegeven niet mee te stemmen vanwege belangenverstrengeling, omdat hij bestuurder is van Ewec en Ewec werkt samen met de projectontwikkelaar. Tot onze grote verbazing stemde hij tóch mee. Dit leidde ertoe dat het ordevoorstel met 8 stemmen voor en 9 tegen werd verworpen. Wij gaan dit verder uitzoeken.
Uiteindelijk stemden wij tegen het raadsbesluit over de verklaring van geen bedenkingen. Onze argumenten waren het ontbreken van een natuurvergunning, het gebrek aan borging van risico’s voor omwonenden, en onze principiële tegenstand tegen zonnevelden op vruchtbare landbouwgrond.

Omgevingsvisie Buitengebied: strijd voor agrariërs
Bij punt 16 (de hoofdlijnennotitie Omgevingsvisie Buitengebied) werden meerdere amendementen ingediend. Wij hadden kritiek op het amendement van Samenwerkt om een deel van het agrarische gebied om te zetten naar een combinatie van landbouw, recreatie en natuur, en een deel van de hoofdfunctie landbouw naar hoofdfunctie natuur.
In mijn betoog gaf ik aan:
“Het is onbegrijpelijk dat de rol van agrariërs wordt teruggedrongen. Onze boeren leveren hoogwaardige producten en dragen bij aan een duurzame voedselvoorziening. Dit amendement beperkt de landbouw onnodig, terwijl landbouw en natuur juist prima samen kunnen gaan. Bovendien grijpt dit amendement ver vooruit op de discussie die nog gevoerd moet worden.”
Met steun van andere partijen en de portefeuillehouder werd het amendement uiteindelijk ingetrokken.
Een ander belangrijk amendement, ingediend door Lokaal Liberaal, Oprecht en wijzelf, betrof het verwijderen van de doelstelling om in 2030 energieneutraal te zijn en dit te vervangen door 2050. Tijdens het debat bleek er geen meerderheid te zijn, waardoor het jaartal uiteindelijk volledig werd geschrapt. Ook hier bleek helaas geen meerderheid voor te zijn. Wij stemden tegen de hoofdlijnennotitie vanwege de openingen voor windenergie, waar wij fel op tegen zijn.

Participatiebeleid en leerlingenvervoer
Bij punt 17 dienden wij een amendement in om de evaluatie van het participatiebeleid concreter te maken. Het idee was om regelmatig te toetsen of participatie echt toegankelijk is voor belanghebbenden. Dit amendement werd unaniem aangenomen.

Bij punt 19 (verordening leerlingenvervoer) werd een amendement ingediend door Lokaal Liberaal en D66 om de regeling deels te herstellen naar aanleiding van klachten van ouders. Wij steunden dit amendement, maar stemden tegen het uiteindelijke geamendeerde voorstel. Onze kritiek was dat het college eerst had moeten zorgen voor betere communicatie met ouders, in plaats van hen uiteindelijk buitenspel te zetten. Door het amendement is de situatie voor ouders enigszins verbeterd, maar nog steeds niet volledig opgelost.

Wietze verwoordde dit als volgt:
“Het is te zot voor woorden dat raadsleden nu het werk moeten doen dat het college had moeten doen. Dit is weer een typisch voorbeeld van bezuinigen op de rug van inwoners zonder eerst intern naar besparingen te kijken.”

Sociale voorzieningen onder druk
Bij punt 20 (verordening maatschappelijke ondersteuning en jeugdhulp) werd opnieuw gekort op voorzieningen voor kwetsbare inwoners. Wij stemden tegen, met als argument dat het college telkens kiest voor de ‘kaasschaafmethode’ – bezuinigingen op inwoners zonder eerst naar de eigen overhead te kijken.

Conclusie
De raadsvergadering van 18 maart heeft laten zien dat wij als Burgerbelangen altijd staan voor de belangen van inwoners. Of het nu gaat om zonneweides zonder natuurvergunning, de bescherming van agrarisch gebied, het corrigeren van fouten in leerlingenvervoer of het behoud van sociale voorzieningen – wij blijven kritisch en constructief handelen.

Terugblik op 2024: Burgerbelangen staat pal voor inwoners

Het jaar 2024 stond voor Burgerbelangen in het teken van daadkracht en betrokkenheid. Als partij die “met de poten in de klei” staat, hebben wij ons opnieuw sterk gemaakt voor de belangen van onze inwoners en ondernemers. Dit jaar hebben wij verreweg de meeste moties en amendementen ingediend, wat onze actieve inzet in de gemeenteraad onderstreept.

De cijfers in perspectief

Burgerbelangen heeft in 2024 maar liefst 13 moties en 10 amendementen ingediend, meer dan enige andere partij. Van deze moties zijn er 5 aangenomen, 5 verworpen en 3 ingetrokken. Voor de amendementen geldt dat er 4 zijn aangenomen, 4 verworpen en 2 ingetrokken. Deze cijfers laten niet alleen zien dat wij hard werken, maar ook dat wij ons blijven inzetten voor constructieve oplossingen, zelfs als dat betekent dat we soms moeten bijstellen of onderhandelen.

Thema’s die ertoe doen

Afgelopen jaar hebben wij ons gericht op onderwerpen die onze inwoners direct raken:

• Spreidingswet: Het succesvol huisvesten en integreren van vluchtelingen hangt nauw samen met de capaciteit van een gemeente. In de huidige situatie kampt Wijk bij Duurstede met ernstige problemen die eerst moeten worden aangepakt. De nieuwe minister is niet van plan om dwang toe te passen, dus dat geeft ons ook de ruimte om deze taak niet uit te voeren. We kunnen het immers niet op de juiste manier uitvoeren.

• Bouw appartementencomplex Sluis Noord: wij stonden in nauw contact met de bewoners van Sluis Noord. Wij maken ons ernstige zorgen over de luchtkwaliteit vanwege het vaarverkeer en de voorzieningen in de openbare ruimte, zoals riolering en autoverkeer.

• Openingstijden winkels: Wij stonden voor flexibiliteit die aansluit bij de wensen van ondernemers en consumenten.Dit onderwerp zal in maart 2025 verder worden behandeld.

• Duurzaamheid: Initiatieven rondom windmolens en zonnevelden zijn kritisch benaderd om een balans te vinden tussen milieuwinst, draagvlak onder inwoners, biodiversiteit en gezondheid inwoners. Rondom de aangedragen locaties is geen sprake van voornoemde balans.

• Leerlingenvervoer: Burgerbelangen heeft zich dit jaar hard gemaakt voor verbeteringen in het leerlingenvervoer. Wij vinden dat elk kind recht heeft op veilig, betrouwbaar en betaalbaar vervoer naar school, ongeacht hun situatie. Na het mislopen van de aanbesteding en signalen van ouders over onregelmatigheden, lange reistijden en beperkte communicatie hebben wij dit onderwerp hoog op de politieke agenda gezet. Dankzij onze inzet is er in 2024 een plan opgesteld om de periode tot begin 2025 te overbruggen, de kwaliteit van het leerlingenvervoer te verbeteren, inclusief strengere eisen voor vervoerders en betere ondersteuning voor ouders. Wij blijven dit proces nauwgezet volgen.

• Toegankelijkheid: Deze basisvoorwaarde hebben wij consequent op de agenda gezet. Bij ieder project en beleidsinstrument borgen we toegankelijkheid, zodat een ieder mee kan doen in de maatschappij. 

• Veiligheid: wij zien in de praktijk dat de objectieve cijfers niet overeenkomen met de subjectieve signalen. Dit komt waarschijnlijk door de landelijke trend voor wat betreft het melden van zaken. Ook zien wij dat het voorzieningenniveau omlaag gaat. Dit kan ook resulteren in een lager gevoel van veiligheid. Burgerbelangen maakt zich sterk voor laagdrempelig meldpunt en kordate opvolging en het verhogen van het voorzieningenniveau voor met name de jeugd. Dit proces zullen we in 2025 voorzetten. 

• Sportpark Marienhoeve: De precaire situatie op het Sportpark Marienhoeve hebben wij belicht en oplossingen aangedragen. In 2025 zal er een vervolg komen.

• Financiële situatie: De financiële situatie is kritiek. Het is de vraag of de gemeente zelfstandig kan blijven. Wat BurgerBelangen betreft moeten we stoppen met de voorzieningen omlaag brengen en het toepassen van de kaasschaafmethode en nu echt rigoureuze maatregelen nemen. Dat betekent dat we sommige niet-wettelijke taken niet meer uitvoeren. 

• Werkgroep jeugd: Dit jaar zijn wij gestart met een werkgroep om specifieke uitdagingen van jongeren aan te pakken. Deze uitdagingen bevinden zich zowel in de preventieve als repressieve sfeer. Wij zijn ook in gesprek gegaan met de beleidsambtenaren en hebben daarin een aantal oplossingen aangedragen, zoals een aantal activiteiten, het openen van een jeugdhonk of arcadehal, het inrichten van meldpunt omtrent overlast, het in kaart brengen van de hangplekken en een integraal plan maken (preventie/repressie). 

Vooruitblik op 2025

Ook in 2025 blijven wij ons met volle overtuiging inzetten voor de inwoners van Cothen, Langbroek en Wijk bij Duurstede. De dossiers waar wij ons op zullen richten, zijn divers en raken belangrijke thema’s zoals:

• Bezuinigingen 2026: de OZB stijgt en alle voorzieningen worden volledig uitgekleed. Burgerbelangen staat voor het maken van rigoureuze keuzes om onze begroting weer op orde te brengen en opnieuw ‘vet op de botten’ te creëren.  

• Bosschewaarden: Het project Bosschewaarden komt in 2025 voor besluitvorming. Het winnen van zand en stortten van slib is wat ons betreft onacceptabel. 

• Zorgfraude gezinshuis Cothen: Dit onderwerp verdient volledige transparantie en een rechtvaardige oplossing.

• Asielopvang: de plannen zijn niet conform de uitgangspunten, en hier zullen we tegen strijden.

• Markt 24: De businesscase komt niet rond, waardoor dit opnieuw ten koste zal gaan van de gemeentelijke begroting (en dus de belastingbetaler).

• Sportpark Marienhoeve: Waarschijnlijk komt de situatie in 2025 tot een climax. Wij zullen dit op de voet volgen.Wat ons betreft is het hoogtijd om Wijksport door te lichten. 

• Werkgroep jeugd: In 2025 zullen wij met voorstellen komen om de positie van jongeren in onze gemeente te verbeteren. 

Doe mee en maak het verschil!

Burgerbelangen staat altijd open voor nieuwe ideeën en betrokken inwoners die samen met ons willen werken aan een sterke en rechtvaardige gemeenschap. Heb jij een mening over de thema’s waar wij ons mee bezighouden? Wil je meedenken, meepraten of actief bijdragen aan onze missie?

Sluit je aan bij Burgerbelangen en help ons ook in 2025 het verschil te maken! Neem contact met ons op via [www.oprechteburgerbelangen.nl of info@oprechteburgerbelangen.nl] en ontdek hoe jij een bijdrage kunt leveren. Samen staan we sterker!